ARCHITETTI ITALIANI A SAN PIETROBURGO

Quello tra Italia e Russia è un rapporto che attraversa i secoli, e che ha visto, a partire dal Settecento, il suo periodo di massimo splendore: è in questi anni, infatti, che, grazie a Pietro il Grande, la Russia inizia a guardare all'Europa con sempre maggiore interesse, a voler partecipare attivamente alla sua vita culturale, artistica, politica, e, soprattutto, a rivolgersi ad un Paese europeo che fornisce un grande contributo in tutti questi settori del sapere e dell'ingegno: l'Italia. Dal fascino e dall'interesse, breve è però il passo verso l'emulazione: ecco allora che, nella volontà di fare di San Pietroburgo la massima espressione del potere (e, quindi, anche della cultura, della politica, della vita del Paese), Pietro il Grande si rivolge all'Italia, e chiama alla sua corte artisti e architetti italiani per realizzare quella che doveva diventare la magnifica capitale, ancora oggi definita da tutto il mondo la "Venezia del Nord" (del resto, proprio a Venezia lo zar si era recato in visita nel 1698 per valutarne la topografia, e oggi le piante delle due città coincidono in modo speculare). È proprio con gli Italiani che questa città, un tempo paludosa, stretta tra il fiume Neva, diventa perfetta, elegante, aristocratica; è a loro che San Pietroburgo deve la sua nuova identità europea. Siamo nei primi anni del Settecento (San Pietroburgo diventa capitale nel 1712) quando Pietro I chiama per primo il ticinese Domenico Trezzini, a cui si deve sia la fortezza che la cattedrale dei Santi Pietro e Paolo. Al Trezzini seguirà Bartolomeo Francesco Rastrelli, nominato dalla zarina Caterina II architetto ufficiale di corte. Se infatti, alla morte di Pietro il Grande, nel 1725, gli abitanti della città sono già 100.000, bisognerà attendere l'ascesa al trono di Caterina II la Grande (imperatrice dal 1762 al 1796) perché acquisti una preminenza politica ed economica indiscussa nel Paese e raggiunga lo splendore architettonico e artistico che oggi vediamo. Al Rastrelli, Caterina affidò così il rinnovamento edilizio ed architettonico della capitale imperiale: a lui si deve infatti l'introduzione in Russia di forme barocche occidentali, che diedero vita a un nuovo stile, il cosiddetto "barocco russo" o "barocco petrino". Ma il suo nome è soprattutto legato a grandi opere quali il Palazzo d'Inverno, i palazzi Razumovkij, Stroganov e Voroncov; nelle immediate vicinanze della città lavorò invece alla reggia di Carskoe Selo ed al convento Smolny. Al Rastrelli seguirà il romano Antonio Rinaldi, al quale si deve il grandioso Palazzo di Marmo, e, dopo di lui, il bergamasco Giacomo Quarenghi che, ormai alla fine del Settecento, sarà il primo interprete del Neoclassicismo in Russia; a lui si devono il Teatro dell'Hermitage e l'Accademia delle Scienze. Toccherà poi al napoletano Carlo Rossi – che visse sin dall'infanzia a San Pietroburgo, tanto da essere considerato un artista prevalentemente russo – continuare, a partire dal 1819, la diffusione del gusto Neoclassico. È lui l'artefice di importanti lavori urbanistici, ma anche di rilevanti edifici pubblici, come l'edificio dello Stato Maggiore, il Teatro Aleksandrinskij, i Palazzi del Sinodo e del Senato nonché il Palazzo Michailovskij, attuale sede del Museo Russo…

Queste pagine intendono essere pertanto un omaggio alla grande opera degli architetti italiani che hanno contribuito in maniera determinante a rendere unica la città di San Pietroburgo

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